Les joueurs d'échecs sont classés par catégorie en fonction de leur âge. La catégorie est inchangée pendant toute la saison (septembre à août), et dépend de l'âge du joueur au 1er janvier de la saison.
Depuis 2017, les catégories U8, U10, U12 etc, plus lisibles, et beaucoup utilisées dans d'autres sports, ont été introduites.
Chaque catégorie est symbolisée par une abréviation, suivie d'un F s'il s'agit d'une féminine.
Le tableau ci-dessous donne, pour chaque tranche d'âge, le nom de la catégorie (masculine), l'abréviation et l'équivalent Ux.
| petit poussin | pPo | 0 à 7 ans | U8 |
| poussin | Po | 8 ou 9 ans | U10 |
| pupille | Pu | 10 ou 11 ans | U12 |
| benjamin | Ben | 12 ou 13 ans | U14 |
| minime | Min | 14 ou 15 ans | U16 |
| cadet | Cad | 16 ou 17 ans | U18 |
| junior | Jun | 18 ou 19 ans | U20 |
| sénior | Sen | 20 à 49 ans | |
| sénior plus | Sen+ | 50 à 64 ans | |
| vétéran | Vet | 65 ans ou plus |
Exemple pour une féminine: Maya est née le 25 avril 2003. Dans quelle catégorie joue-t-elle pendant la saison 2017-2018 ?
Elle fête ses 14 ans le 25 avril 2018, au premier janvier 2018, elle a toujours 13 ans, elle est donc benjamine (BenF).